La cuisine portugaise est souvent sous-évaluée, notamment lorsqu’on évoque la gastronomie européenne. Habituellement, ce sont les cuisines italienne, française et espagnole qui dominent les discussions culinaires. Cependant, cette situation ne rend pas justice à la richesse gastronomique du Portugal, un pays où chaque région offre une abondance de spécialités délicieuses. L’archipel des Açores, par exemple, est un véritable trésor culinaire, offrant de nombreuses spécialités locales qui sont un régal pour les gourmets.
Cozido das Furnas
Ce plat emblématique de l’île de São Miguel est célèbre non seulement pour ses ingrédients, mais surtout pour sa méthode de cuisson unique. Ce plat traditionnel combine des saucisses, des légumes, du poulet, du porc et du bœuf, des aliments typiques de la région. Cependant, ce qui distingue vraiment le cozido das Furnas, c’est sa préparation : il est cuit sous terre, dans les fumerolles du sol volcanique. Cette technique de cuisson lente, utilisant la chaleur naturelle du volcan, confère au plat des saveurs et une tendreté exceptionnelles.
Pour compléter ce repas traditionnel, un bon vin rouge portugais est souvent recommandé, créant ainsi une expérience culinaire vraiment unique et typique de la culture de São Miguel.
Bolo lêvedo
Le bolo lêvedo est une spécialité de pain originaire des Açores, caractérisé par sa douceur et sa forme plutôt plate. Il ressemble en quelque sorte à un cousin du muffin anglais et se prête aussi bien à la préparation de sandwichs salés qu’à être dégusté en tartines sucrées avec de la confiture. Ce pain est couramment savouré par les habitants des Açores accompagné de pâte de piments, de fromage frais ou de beurre.
Chicharros
Les Açores, un archipel isolé dans l’Atlantique, sont réputées pour leur cuisine riche en poissons. Parmi les spécialités locales, on trouve le chicharros, un plat de maquereau assez unique. Ce poisson, préparé de manière sucrée, est généralement accompagné d’une sauce appelée molho de vilao. Cette sauce est concoctée à partir de piment doux, de pâte aux mille et une épices, et de sel.
Contrairement à une présentation en filets, le chicharros est servi sous forme de poisson entier, incluant la tête, la queue, et les arêtes, ce qui lui confère un aspect authentique et traditionnel.
Alcatra des Açores
Le bœuf est un ingrédient très prisé dans les Açores, où il est la base de nombreuses spécialités locales. Parmi celles-ci, l’alcatra de l’île de Terceira est un plat emblématique. Ce mets consiste en un ragoût de bœuf lentement mijoté dans un pot d’argile. La recette inclut de l’ail, de l’oignon, des clous de girofle, des grains de poivre, et du vin rouge, qui ensemble infusent la viande d’arômes riches et profonds.
La cuisson à feu doux pendant plusieurs heures rend la croupe de bœuf incroyablement tendre, au point de fondre dans la bouche. Pour une expérience culinaire authentiquement açorienne, il est recommandé de savourer l’alcatra avec du massa sovada, un pain traditionnel de la région, qui complète parfaitement ce plat.
Malassadas
Cette spécialité des Açores est traditionnellement dégustée pendant le carnaval, bien qu’elle soit disponible toute l’année. Ces délices consistent en une pâte roulée et frite, ensuite généreusement enrobée de sucre semoule. Bien que leur consommation soit plus répandue durant les festivals, les Malassadas restent un régal accessible en dehors de ces périodes festives.
